La congrégation

Tommy est un jeune garçon vit en Suède avec ses parents. Ses semaines sont rythmées par les réunions de l’église où il écoute avec attention le Frère Dahlman qui donne le sermon ; plus tard il voudrait devenir prédicateur comme lui. Au sein de la congrégation dans laquelle sa famille est très impliquée, Tommy est bien entouré et il sait que pour accéder au Paradis, il suffit d’appliquer les règles de Dieu. S’il ne le fait pas, le jour de l’Armageddon (le jugement dernier) le conduira en enfer. C’est un principe simple, pourtant tout le monde ne le reconnaît pas. Alors, pendant son temps libre, Tommy accompagne le Frère Dahlman faire du porte-à-porte pour informer les gens, leur distribuer des brochures qui les encourageront à se tourner vers la rédemption. Mais il arrive souvent que les gens refusent d’accueillir la parole de Dieu dans leur coeur… À l’école, Tommy subit la moquerie et la violence de certains élèves, mais rien se saurait ébranler sa foi. Pourtant, avec l’adolescence, il commence à entrevoir d’autres possibilités. Tommy se met à questionner les principes fondamentaux de sa religion et accorde de moins de temps au prêche. Avec d’autres jeunes de son église, il monte un groupe de rock et adopte un comportement subversif qui déplaît aux membres de la congrégation…

Cette histoire se déroule sur dix ans. Par une narration à la fois directe et subtile, toujours teintée d’une note d’humour, Thomas Olsson rend compte de la difficulté de s’émanciper des carcans qu’on nous impose. Ce récit autobiographique témoigne de ce que peut être le parcours d’enfants nés parmi des communautés fermées telles que les Témoins de Jéhovah dont il est ici question.
Mais cet ouvrage est avant tout un roman d’apprentissage qui raconte le destin d’un jeune garçon préférant se faire exclure de sa propre communauté pour trouver sa propre identité.